Inchiostro su Carta: Come Dio Ama Te e gli Altri Attraverso il Tuo Dolore e Sofferenza

Quando Rosencrantz e Guildenstern furono mandati in Inghilterra ad accompagnare l'Amleto di Shakespeare, portarono con sé una missiva, semplice inchiostro su carta il cui significato era come nulla in confronto al messaggio che comunicava. La storia sarebbe finita al loro arrivo, se Amleto non avesse scambiato il suo messaggio per giustiziare Amleto, con una lettera per giustiziare i suoi compagni. E così la sua morte fu riservata al tragico culmine della storia. Rosencrantz e Guildenstern non avevano alcuna idea di cosa portassero. Pensavano che non significasse niente per loro, ma tutto per Amleto. Questo fino a quando fu troppo tardi e si resero conto con orrore che era vero il contrario. Ciò che trasportavano non era semplice inchiostro su carta. Era la loro morte.

Come per Rosencrantz e Guildenstern, partiamo verso il futuro con una lettera di cui conoscevamo i contenuti e scopriamo con nostro sgomento, che è stato in qualche modo scambiata per un’altra. Conoscevamo le sue nobili visioni di speranza marcate con l’inchiostro, eppure, la promessa di successo che abbiamo intravisto da lontano è stata distrutta nelle secche del tempo. Non era semplice inchiostro su carta. Era la morte dei nostri sogni. E’ stato come il caso di un nuovo amico, il cui successo nell'editoria di libri nascondeva un'aspirazione non realizzata. I molteplici tentativi di conseguire il suo dottorato sono stati interrotti da gravi problemi di salute: il guastarsi di alcuni organi, un virus che si rivelò impossibile da sradicare, che si nascondeva in varie parti del corpo per un po’ di tempo, per poi spuntare fino a devastare i suoi organi, enormi spese mediche e prolungati ricoveri ospedalieri, tutto ciò, precludendo la possibilità di perseguire il sogno di usare la sua vita al servizio di Dio attraverso l'accademia.

Non avendo mai vissuto problemi di salute così seri, non posso parlare per esperienza del dolore nel vedere i propri sogni professionali schiacciati, e della tristezza di vedere le ambizioni accademiche per la gloria di Dio, essere fermate da un virus totalmente sotto il suo controllo. Ma ho visto il passare degli anni lentamente e dolorosamente uccidere i sogni una volta brillanti con l’aspettativa, e i miei problemi articolari hanno colpito ripetutamente il mio spirito con l’angoscia. Perché io? Come hai potuto farlo? Cosa fai? Queste sono domande di un'anima in così tanto dolore, che i suoi occhi sono offuscati alla bontà di Dio, acutamente consapevoli del dolore del cuore e nella migliore delle ipotesi, vagamente consapevoli della benevolenza divina che una volta percepiva più chiaramente. Quindi è facile interrogare Dio, chiedersi come il Padre che amava così tanto i peccatori da sottomettere suo figlio alla tortura dell'ira divina, potesse permettere qualcosa che sembra avere così poco senso. È in questi tempi di domande e accuse dettate dalla collera di un cuore offuscato alla gloria del suo onnisciente e saggio creatore, che gli orizzonti del cuore devono essere espansi per comprendere due ulteriori profondità della sua fedeltà: il tuo dolore e tristezza è come Dio ti ama e come ama gli altri.

Nella seconda lettera ai Corinzi, troviamo l'apostolo Paolo afflitto da ciò che descrisse come una spina nella carne. Tre volte supplicò il Signore di toglierla, e il Signore rifiutò con le parole: "la mia grazia è sufficiente per voi, poiché il mio potere è reso perfetto nella debolezza". La sua grazia fu sufficiente per Paolo. Proprio nella difficoltà generata dalla spina di Paolo Gesù non lo aveva abbandonato. Se Gesù dà a Paolo la grazia, ovviamente non è assente. Lui è lì con Paolo. E poi la promessa. Questa non è solo una grazia qualsiasi; è una grazia sufficiente per il fardello conferito. Qualunque sia la sua estensione, non deve spezzare Paolo, poiché il dare del Signore corrisponderà alle avversità. Questo è vero non solo per il problema del momento; è vero attraverso il tempo. Percorre il cammino dal presente di Paolo al passaggio di Paolo nella gloria. È una garanzia che la strada sconosciuta e spaventosa davanti a noi non sarà mai così oscura che la mano divina non vi raggiungerà per sostenere il credente fino a quando sarà arrivato in sicurezza nelle dimore eterne. Questo è di conforto. Il dolore può essere grande ma non sarà troppo. Non distoglierà il figlio del Signore dal sentiero della vita il cui apice lascia un tale dolore per sempre nella sottostante valle della memoria.

Ciò che il Signore dà a Paolo come ragione della sufficienza della sua grazia, è che il potere del Signore è reso perfetto nella debolezza. Più debole diventa Paolo, più forte conosce e sperimenta la potenza di Cristo in lui. Maggiore è il dolore, maggiore è la potenza di Dio nel sostenere l’afflitto. È così che Dio ti ama, anche se potrebbe non essere immediatamente ovvio, specialmente per i non credenti. È facile tentare di fare una caricatura di questa affermazione. Dio mi ama rendendo la mia vita peggiore. Ma questo è solo il punto del nostro disaccordo con Dio. Non usiamo una bicicletta per raggiungere la nostra destinazione quando abbiamo una macchina. Non camminiamo quando abbiamo una bicicletta. Ma insistiamo sul fatto che la strada per la nostra felicità è camminare. Dobbiamo essere costretti a imparare ad andare in bicicletta, e poi protestiamo quando ci viene chiesto di abbandonarla per una macchina. Dio ci dice che Lui è più prezioso della camminata, persino più soddisfacente di una bicicletta. I piaceri di Dio sono infiniti e traboccanti; i nostri piaceri nel conforto e nelle cose create sono superficiali e trascurabili.

Per il credente, il dolore e la sofferenza lo spingono verso Dio perché il credente non ha nient'altro. Si nutre così di un pane vivo, di una bevanda che sgorga fino alla vita eterna. È fatto per sgranocchiare manna dal cielo e, come la graduale rivelazione dell'alba di una campagna la cui bellezza era sempre lì, il credente vede lentamente e ama sempre più il suo creatore. Ha pianto per la perdita che Dio ha permesso, e ha trovato gioia in Dio attraverso il dolore. Fece una scenata nel perdere un aereo giocattolo e ha trovato l'euforia ineguagliabile di pilotarne uno vero. Questo è il modo in cui Dio ci ama nel nostro dolore. Apre i nostri occhi alla sua gloria nel dolore.

Questa crescita di gioia in Dio diminuisce l'amore di ciò che è perduto, così come pensiamo che una lampadina sia luminosa fino a quando guardiamo il sole. L'ironia qui è una gioia ritrovata non solo nel dono ora assente, ma in altri doni. Si collegano al donatore in cui si trova la gioia, come l'inchiostro su carta del proprio amore. Di’ a un uomo che l'inchiostro si è rovesciato su pile di carta e le getterà via. Dà poco pensiero all’inchiostro sulla carta. Ma informalo che l'inchiostro scorreva dalla penna della sua amata, e conserverà le sue parole al sicuro. Allo stesso modo si preoccupa poco di una lastra di pietra, ma farà un pellegrinaggio perenne verso una pietra incisa con il nome della sua amata, come un simbolo della sua scomparsa.

Tale è l'effetto di una donna su un uomo, e quanto più lo è con Dio. Ci divertiamo nel banale. Vediamo poco più nella vita che piaceri e passatempi davanti ai quali Dio sembra irrilevante. E così li porta via, non perché sia meschino o crudele. Piuttosto il contrario. Se la bellezza di Dio non vincerà l'amore del cuore per il mondo, allora la perdita di questo mondo potrebbe volgere il cuore alla bellezza di Dio. Egli sente le grida del cuore che non superano mai le nostre labbra. Vede i dolori a cui tutti gli altri sono ciechi. Solo a lui possiamo rivolgerci, e ci gettiamo su di Lui nel mezzo del lutto. Lì, in Lui, c’era una gioia mai sognata o assaporata negli inseguimenti di povere passioni e piaceri terreni, felicità favorita nel fallimento del corpo, beatitudine sorprendentemente sostenuta nella sofferenza. Questa gioia non è di questo mondo, e quindi questo mondo perso non può perderla. È gioia nel creatore del mondo. Eravamo come uomini che si rendevano conto che una pila di carte cosparse di inchiostro degna della spazzatura, erano gli scritti della nostra più cara sposa. Ogni centimetro del mondo si è trasformato dal semplice movimento della materia insensata, agli squisiti scarabocchi di un dolce coniuge. Abbiamo perso una parte del mondo che non abbiamo mai pienamente conosciuto, che potremmo conoscere davvero il resto. Ci siamo lamentati di aver perso la casa e poi ci siamo meravigliati di ereditare un intero paese. Ci siamo lamentati delle avversità dell'algebra, solo per cogliere facilmente le complicazioni del calcolo e le difficoltà delle equazioni differenziali.

Ma il non credente penserà che questo è ingiusto. Si accontenta dell'algebra. Preferirebbe governare un maniero modesto piuttosto che ereditare la terra. Dio gli dice che potrebbe avere una gioia ben oltre i piaceri parrocchiali della terra. Ma non desidera tale delizia, né ama colui che vorrebbe deliziarlo, certamente non così tanto da scambiare i suoi comfort o la salute per esso. E per lui sembra ingiusto. Sarà costretto ad amare Dio con un'imposizione di afflizione, come se l'amore potesse essere simulato? Gli manca l'altro lato della perfezione di Dio, che la giustizia di Dio non sarà rimandata per sempre. Nella sua misericordia Dio trattiene la punizione dovuta ai peccati degli uomini perché non vuole che nessuno si perda. Ma verrà il giorno. La data è fissata. Se il non credente non assaggerà un boccone della gioia trovata in Dio, avuta in parte ora, e in pienezza nell'eternità, Dio gli lascerà gustare un boccone di giudizio, ora dispensato in dosi per avvertire della distruzione, e sarà soddisfatto quando il pieno numero di coloro che Dio ha scelto sono redenti. Dio vuole la sua gioia in noi, e quindi ci manda dolore. Ci mette in guardia dall'ira, e quindi manda ancora dolore. È amore in entrambi i casi. Permette al dolore di produrre gioia permanente nel santo. Al peccatore, invia dolore per segnalare la sanzione celeste. Peccatore o santo, siamo l'uno o l'altro. Ci ama attraverso il nostro dolore e dispiacere.

Satana una volta si avvicinò a Dio con lo stesso scetticismo che usiamo per coloro la cui lealtà non è mai stata messa alla prova. Giobbe ti serve solo perché l'hai benedetto così abbondantemente, reclamò l'avversario. Colpisci i suoi figli; liberarlo dalla sua ricchezza; affliggi il suo corpo; allora ti maledirà. La premessa, come per tutte le religioni fatte dall'uomo, è un quid pro quo. La religione è scambio; è l'uomo che estende il suo commercio con il suo prossimo al commercio con Dio. Io servo Dio. Lo lodo. Io mi sacrifico. Tutto ciò che sosterrà la sua parte dell’accordo, consegnando ciò che realmente desidero. Non lo voglio. Voglio quello che può dare. Il creatore è una pedina da sacrificare per la creazione.

Ciò non richiede alcun cambiamento miracoloso del cuore, né di rinunciare al sé per fare un affare di interesse personale sia con l'uomo che con il creatore dell'uomo. I propri amori non hanno bisogno di andare oltre i confini della terra, e può accogliere questo anche la religione più pia. Ma il dolore non faceva parte del patto. Era l'assenza di dolore, e Dio fallì a sostenere la sua parte dell'accordo. Così era ciò che Satana pensava di Giobbe e ciò che il mondo pensa del Cristiano. Adoriamo Dio perché ci benedice. Lo seguiamo perché ci dà salute e ricchezza. Il mondo non conosce l'amore di qualcosa al di là del mondo quindi le nostre affermazioni al contrario, il mondo non crede al credente. Non immagina che per noi morire sia un guadagno. Il dolore scaverà al di sotto della lode per portare alla luce il patto con il divino. Il dolore ci mostrerà per quello che siamo. Il dolore lo dimostra certamente, ma non come il mondo si aspettava. Il credente perde la sua salute, la sua famiglia, i suoi beni, anche tutto ciò che la terra ha da offrire, eppure loda Dio per la sua bontà, si diletta nell'amore stesso che ha permesso il dolore, e trova gioia nella fonte del dolore. Dopo tutto, i credenti non sono dei truffatori.

Ma come può essere? C'è felicità non perdonata quando la mente e il corpo falliscono? È possibile amare qualcuno oltre l'olfatto e la vista, il gusto e il tatto, abbondare di gioia quando tutto è perduto? Lo deve essere. Guardali. Si rallegrano nella sofferenza. Glorificano Dio nella sconfitta. Per loro Dio deve essere il loro più grande tesoro, degno della vendita di tutto ciò che uno possiede. Questa è una rivelazione per il non credente, che al massimo baratta con Dio per ottenere tutto tranne Dio stesso, e nel caso peggiore lo ignora. Dio non è un uomo d'affari che commercia beni di passaggio e deperibili. Lui è il bene supremo. Dio non ha bisogno di essere un mezzo per un altro fine; può essere il fine per il quale uno usa tutti i mezzi. Così viene la scoperta degli spiritualmente morti, guidati dal sentiero del dolore nella vita del credente. Il credente trova la gioia in Dio attraverso la sua perdita e le sue canzoni solari nel dolore aprono gli occhi del peccatore. È così che Dio ama i peccatori attraverso i santi. Ama gli altri attraverso il nostro dolore e sofferenza.

Coloro che leggono oltre la supplica di Paolo, trovano Paolo sostenente che si glorierà gioiosamente nella sua infermità, affinché il potere di Cristo possa riposare su di lui. Coloro che leggono prima della supplica di Paolo, troveranno il Signore che invia a Paolo una spina della carne per impedirgli di essere presuntuoso. È un contrasto notevole. Una sofferenza inaspettata salva Paolo dal peccato e gioisce di ciò che ha respinto. Paolo partì per una terra lontana con il dolore e la tristezza come compagni, sicuro che portavano una lettera di morte. Amleto scambiò una lettera del genere con la sua, salvandosi la vita in Inghilterra solo per perderla in Danimarca. Il Signore non ha dato a Paolo tale opportunità. Arrivò sulle coste straniere nel timore che le sue speranze sarebbero state impiccate. Lo erano, eppure Paolo scoprì che la stessa lettera che aveva lo scopo di portare la morte in realtà portò la vita. Così fanno coloro che vivono per vedere tali tempi. È una sorpresa, ma solo perché gli echi recedenti delle parole del Signore sono troppo deboli: chi salva la propria vita la perderà e chi la perde la troverà. Questo è vero per Amleto. Questo è vero per noi. Ed era vero per Cristo. Pietro rimproverò il Signore quando predisse la propria morte. Sicuramente questo non succederà a te. Successe a lui, e i discepoli, che non compresero il rimprovero a Pietro da parte del redentore, chinarono teste dolorose alla morte del loro maestro. Ma la morte che hanno deplorato ha dato la vita che desideravano. Con le sue ferite furono guariti. La morte ha portato la vita. Il principio si applica anche a noi. Ci ama attraverso la nostra sofferenza. Ama i peccatori attraverso il nostro dolore. E dalle nostre ferite siamo salvati.

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